今年の夏、世界的なスポーツの祭典がある。フランスの首都、パリで開催されるオリンピックだ。サッカー日本代表は男子、女子ともに出場するが、はたして現在の日本サッカーにとって、五輪は本当に必要な大会なのか。サッカージャーナリスト大住良之が、その意義を問う。
■Ｗ杯優勝国のオリンピック｢出場回数｣は
オリンピックのサッカーが「２３歳以下」になってから今夏のパリ大会で９大会目になるが、その全大会に出場している国はひとつもない。その間、１９９４年から２０２２年までのワールドカップ８大会優勝国を見ると、ブラジル（ワールドカップ優勝２回、オリンピック出場６回）、フランス（ワールドカップ優勝２回、オリンピック出場３回）。以下、ワールドカップ優勝１回の４か国のオリンピック出場回数は、イタリア５回、スペイン６回、ドイツ２回、アルゼンチン６回（オリンピックの出場回数は今夏のパリ大会を含む）。ワールドカップ優勝国の中で、オリンピックでの強化に依存している国など、ひとつもないのだ。
日本は、オリンピック９大会のうち８大会に出場しているが、本気で「ワールドカップ優勝」を目指すなら、そろそろオリンピックに目くじらを立てるような時代ではなくなってきているのではないだろうか。そう考えれば、今夏のオリンピックに誰を呼べるか、一喜一憂する必要はない。招集できた選手で全力を尽くせばいい。
