５月３日、Ｕ等々力でＪ１リーグ第１１節が行われた。その試合を前に、選手入場後にセレモニーが行われた。
メーカブーの誕生祭も合わせて行われたこの試合では、もう一つ、祝福すべき出来事があった。それは、ＭＦ橘田健人のＪ１リーグ通算１００試合出場を祝うものだ。
１９９８年生まれで現在２５歳の橘田は、２０２１年に川崎フロンターレに入団。１年目から２９試合に出場するなど、ここまでチームに大きな貢献をしてきた。その武器は、危機察知能力と運動量。“３人いるのでは”というほどの働きぶりでピッチを縦横無尽に駆け回り、ピンチの芽を摘んできた。昨年はキャプテンに就任したが、今季は一度その任を下ろして改めてチームのためにプレーしている。
そんな橘田が４月２８日のサンフレッチェ広島戦で１００試合の出場を達成。その直後に当たるこの試合で、多くの観客を前に花束を受け取った。そのプレゼンターとなったのが妻と子。まだ赤ちゃんである娘を抱いた橘田の妻がメインスタンド前に登場し、フロンターレブルーの花束を渡す。笑顔で受け取った橘田とともに、３人で記念撮影に収まったのである。
