２０２４年のＪ１リーグが開幕して、１か月半が過ぎた。毎年、予想外の展開となるJリーグは、今季もＪ１初昇格のＦＣ町田ゼルビアが首位に立つなど、いくつものサプライズを提供している。驚きにはネガティブなものもあるが、それもまた課題や問題を解決することで、今後のチーム上昇へのヒントとなるだろう。第７節までの発見、そして今後の展望を、ベテランジャーナリストの大住良之と後藤健生が語り明かす！
■合流前最後の試合で｢U- 23日本代表｣が躍動
――今季のリーグ全体の流れは見えてきたでしょうか。
大住「第７節は、パリ五輪出場権をかけたＵ２３アジアカップに臨むＵ－２３日本代表選手にとって、合流前最後の試合だった。だから、けっこう注目されていたと思うんだけど、わりと活躍できていて、良かったんじゃないかな」
後藤「味の素スタジアムでの東京ヴェルディと柏レイソルの対戦は、見応えがあったよ。右サイドには山田楓喜がいて、今回のメンバーには選ばれなかったけど、パリ五輪行きを狙う染野唯月と木村勇大もいて、３人とも良かった。山田のゴールなんて、すごかったもんね。ＧＫマテウスのパントキックをスピードを殺さずにコントロールして、そのまま持ち込んでニアを撃ち抜いちゃったんだからさ。ファーストタッチでのボールコントロールが、すごくうまいね。スピードを活かして抜くこともあれば、フワっと置くこともできるし。どんどんうまくなっているなという感じ」
大住「才能があるのに、遊んでいたという感じの選手だったけどね」
後藤「城福浩監督に鍛えられたせいかな。染野も本当に一生懸命、守備をするようになったしさ。柏の細谷真大もすごかった。相手が反則ギリギリのような止め方をしてきても、跳ね飛ばしてボールを持っていたもんね」
