■サッカースタジアムとしての「明らかな欠陥」
２０１８年末には完成し、２０１９年のラグビー・ワールドカップのメインスタジアムになる予定だった国立競技場。しかし、デザインや建設費などをめぐるトラブルで着工が大幅に遅れ、竣工は２０１９年１１月３０日。ラグビー・ワールドカップの決勝戦は、横浜国際総合競技場（日産スタジアム）で開催された。
完成して最初に行われた競技が、２０２０年元日、サッカーの天皇杯決勝戦だった。新進気鋭のヴィッセル神戸が鹿島アントラーズを２－０で下して初タイトルを獲得した。入場者は５万７５９７人。「コロナ直前」の試合である。だがその日、私はこのスタジアムには決定的な欠陥があること気づいた。
陸上競技型のスタジアムであるから、いわゆる「マラソンゲート」があるのはわかる。日本の陸上競技場では、場内整備の機器を搬入するためもあって、通常は４つのコーナーのところに大きなゲートが設けられている。ところが国立競技場ではもうひとつ、南側の「ゴール裏スタンド」の１階中央が大きくえぐられ、巨大なゲートが設置されているのである。
２０２０年元日の天皇杯決勝のカードは「神戸×鹿島」。「アウェー扱い」の鹿島のサポータースタンドは、この巨大なゲートで二分される形になった。一体感が重要な要素であるサポーターにとっては、大きな障害だ。このゲートにどんな意味があるのか知らない。だが、サッカーで使うスタジアムとしてはありえないことであり、明らかな欠陥だった。
