■清水はワンチャンスを生かして先制も…
「超攻撃的」が、勝負強い。
日本代表の北朝鮮戦を翌日に控える３月２０日、Ｊ２リーグ第５節が開催された。ここまで３勝１敗で３位の清水エスパルスは、２勝２敗で８位のジェフユナイテッド千葉とのアウェイゲームに挑んだ。
前節から中３日のミッドウィーク開催となった今節だが、清水の秋葉忠宏監督はスタメンに手を入れなかった。現在のチーム状況に、自信を持っているのだろう。
序盤から激しい攻防が繰り広げられた。インテンシティが高く、トランジションが素早い。Ｊ２昇格候補同士の戦いは、Ｊ１に見劣りしないレベルの攻防となっていく。
そのなかで、主導権を握ったのは千葉だった。これについては清水が低調だったからではなく、千葉のパフォーマンスに触れるべきだろう。攻守のキーマンとなるＭＦ田口泰士、複数ポジションに対応するＭＦエドゥアルドがメンバー外だったものの、自陣から確実に前進し、清水を押し込むことができていた。千葉の試合運びからは明確なプレーモデルを持ち、その実行のために濃度の濃い練習を重ねていることが読み取れた。
それでも、先制点を奪ったのは清水なのだ。４４分だった。右サイドのＦＫをクイックリスタートすると、敵陣中央に位置する１トップの北川航也がボールを収めてＭＦカルリーニョス・ジュニオへつなぐ。背番号１０は右へ持ち出すが、少し長めのトラップはＭＦ乾貴士へのラストパスとなった。ペナルティエリア内右から背番号３３が右足を振り抜くと、千葉のＧＫ鈴木椋大が弾く。こぼれ球にいち早く反応したのはカルリーニョス・ジュニオで、背番号１０が自身シーズン初ゴールを決めて清水が先制に成功したのだった。
ところが、先制した直後に同点に追いつかれてしまう。自陣中盤でのボールロストから、千葉の得点源であるＦＷ小森飛絢にワンチャンスを生かされてしまった。
