日本サッカー史で語られるべき2人の再会ツーショットが大きな反響を呼んでいる。
写真を公開したのは、サッカー元日本代表監督のフィリップ・トルシエ氏がサンテミリオンで手掛けるワインSOL BENIの公式アカウントだ。現ベトナム代表監督のトルシエ氏が、J2横浜FCに所属するベトナム人選手のグエン・コン・フオンを視察するために来日中であることを報告。そして2月25日には横浜FCのクラブハウスに隣接されたLEOCトレーニングセンターで行われた栃木シティとのトレーニングマッチを視察したとのことだった。
そこで再会したのが、現在横浜FCでコーチを務めている元日本代表の中村俊輔氏だった。エックス上に「トレーニングマッチの後には中村俊輔氏(横浜FCコーチ)にお会いして大変楽しくお話しさせていただきました。お別れの際には車までお見送りいただきました。本当にありがとうございました。」と綴られると同時に、2人が肩を抱き合いながら写るツーショットが公開された。
日本代表の監督と選手として、2000年のシドニー五輪とアジアカップでは共闘して歓喜を共にした両者だが、最大の目標であった2002年のワールドカップ日韓大会では、トルシエ監督が中村氏を本大会のメンバーに選出せず。落選に涙を流す中村氏とともに、トルシエ監督の決断がセンセーショナルに報道された。
だが、あの“事件”からすでに20年余りが経過。この日再会した2人の表情は、朗らかな笑みが浮かんでいた。