Ｊリーグが２０２４年シーズン開幕に向けて動き始めている。進化を続けるＪリーグは、今季もレギュレーションにいくつかの変更が加えられた。そうした変化は、リーグの行方にどんな影響を及ぼすのか、サッカージャーナリスト後藤健生が読み解く。
■読み解けない資料
２０２４シーズンの最大の変更は、Ｊ１リーグが２０チームに拡大されたことだろう。
従来はＪ１リーグが１８チームによるホーム＆アウェーの全３４節。Ｊ２リーグが２２チームによるホーム＆アウェーの全４２節で争われていたのが、新シーズンからＪ１からＪ３まですべてが各２０チームずつ、全３８節の戦いとなるのだ。
Ｊリーグの資料では、Ｊ１リーグ拡大の理由としてこう記されている。
「新たな成長戦略に基づき、Ｊリーグ全体の価値向上を図るべく、各リーグのクラブ数を変更するため」
これを読んで意味が理解できる人はいるだろうか？
Ｊ１リーグのチーム数を増やすこと、あるいはＪ２リーグのチーム数を減らすことが、どうして「Ｊリーグ全体の価値向上」につながるのか、について何も説明していないからだ。
