■注目すべきJFLチーム
大住「ヴェルディは、大幅にメンバーを入れ替えても、それほど力が落ちないんだよね。J2を戦うのとまったく違うメンバーでACLを勝ち抜いたヴァンフォーレ甲府にも、同じことが言える。一人の監督を中心としつつ、コーチングスタッフやサポートスタッフを含めてチームの全員が自分の力を伸び伸びと発揮しているイメージがある。それがベレーザやメニーナにまで及んでいるとは思わなかったけどね。J1復帰を決めた試合の後、試合会場でエレベーターに同乗したヴェルディのスタッフが、すごくうれしそうだった。1年で落ちないようにしないといけないね、と話しながらも、すごく生き生きと仕事をやっていることが伝わってきた。こういう雰囲気をつくるのが現代の監督の仕事なのかなと考えると、城福監督は本当に素晴らしい仕事をしたと思う」
後藤「あと、都並敏史監督が素晴らしいチームをつくったことも伝えておきたい。ブリオベッカ浦安は初昇格したJFLで、シーズン当初は全然ダメで下位に低迷していた。でも、シーズン半ばから10何試合も負けなしと盛り返して、準優勝しちゃったんだから。組織的な良いチームをつくって内容も改善されて、偶然ではない勝利を重ねていた。現状ではJリーグ昇格の要件を満たさない浦安がJFL上位に入ったことで入れ替え戦が実現せず、J3最下位になったギラヴァンツ北九州は命拾いしたわけだよ。北九州は都並監督に、うんとお礼をしないといけないね」