サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回のテーマは、「一瞬のリスペクト」。
■ペナントの歴史
サッカーの国際試合では、試合前にこうして「ペナントの交換」が行われる習慣がすっかり根づいている。代表チーム同士の試合だけでなく、クラブチームの国際試合、ＡＦＣチャンピオンズリーグやＦＩＦＡクラブワールドカップなどでも「ペナント交換」が行われている。
この習慣がどう始まり、いつごろから一般化したのか、残念ながらまだよくわかっていない。しかし「なぜペナントを交換するのか」の意味については、「定説」ができている。ペナントを交換することで相手チームの存在を認め、互いに対するリスペクトとフェアプレーを象徴しているとされているのだ。なるほど。
そう言われれば、たしかにとても素敵な慣習ではないか。ワールドカップ優勝４回を誇るドイツと、ワールドカップではベスト１６が最高という日本では、（ＦＩＦＡランキングはともかく）、天と地のような開きがある。しかし試合は１１人対１１人で、常に０－０で始まるのである。その試合に先立ち、対等な立場で相手を認め合うというのは、いかにもサッカーという競技の本質を表しているように思うのである。
その「小道具」として、試合名などを記したペナントを交換するのは、なかなか卓抜なアイデアではないだろうか。
