■見ごたえある試合
花園ラグビー場がある東大阪市は生駒山脈を隔てて奈良県と接しています。そこで、僕は奈良市内に宿を取って、１５日には近鉄奈良線で花園まで往復することにしました。ちょうど、奈良市の北隣、京都府精華町にある国立国会図書館関西館で調べたいこともあったので、１６日の月曜日には図書館通い。そして、空いた時間には興福寺などを見物し、夜は大和の酒を堪能するという、素晴らしいスケジュールが完成しました。
今シーズンはＪ３リーグのレベルアップが著しく、Ｊ３でも見ごたえのある試合が多くなりました。奈良クラブの試合もＦＣ大阪の試合も１対１の引き分けでしたが、どちらも両チームのスタイルが際立ち、さまざまな駆け引きも見られて、面白い試合でした。トップの日本代表の強化だけではなく、日本のサッカー全体のレベルが上がっていることは間違いありません。
さて、こうして「生駒山脈越え」をしながら、僕は思い出しました。
大昔、僕が２０歳の時にも生駒山脈を越えてサッカー観戦に行ったことがあったのです。
