Ｊリーグは８月２４日、ＳＮＳを通してロサンゼルス・ギャラクシーＤＦ吉田麻也の誕生日を祝福した。投稿されたＪリーグ時代の写真に、さまざまな声が上がっている。
吉田は２４日、３５歳の誕生日を迎えた。今年はアメリカの地でバースデーを迎えることとなった。
今年になって初めて北米大陸に活躍の場を求めるまで、ヨーロッパで１０年以上のキャリアを重ねてきた。オランダのフェンロ―を振り出しに、イングランドのサウサンプトン、イタリアのサンプドリア、ドイツのシャルケと、５大リーグの名門クラブのユニフォームに袖を通した。
だが、プロキャリアの原点は日本にある。出身地の長崎県を離れて名古屋グランパスの下部組織に入り、２００７年にトップチームに昇格。ルーキーイヤーからリーグ戦１９試合に出場した。
プロ３年目の２００９年には、背番号をそれまでの「３４」から「４」へと変更。チームは前年の３位から９位へと順位を落としたが、リーグ戦３０試合に出場。翌年には満を持してヨーロッパへと羽ばたいた。
Ｊリーグは今回、吉田の誕生日を祝福するにあたり、２枚の写真を投稿。「３４番」をつけた２０歳前後の姿には、まだあどけなさも残るが、「４番」へと変わったＪリーグラストイヤーの吉田には、どこかしら表情にも自信が感じられる。
