サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト・大住良之による、重箱の隅をつつくような、「超マニアックコラム」。今回は「え？ きょうは７時半キックオフじゃなかったの？（ｂｙ ７時１０分に記者席に到着したベテランサッカー記者）」
■サッカーの母国では「土曜午後３時」
サッカーの母国英国では、プロのサッカー試合のキックオフは伝統的に「土曜日の午後３時」ということになっていた。この伝統をつくったのは、いまはスコットランド協会の所有になっているハムデンパーク・スタジアムを１００年間以上所有していた「クイーンズ・パークＦＣ」だったと言われている。１８６７年の創設時から２０１９年まで、なんと１世紀半以上、「アマチュア」のステータスを守ったクラブである。そのアマチュアが、スコットランドだけでなくイングランドでもプロサッカーの伝統的なキックオフ時間を決めたのだ。
英国では、宗教的な理由で日曜日にはサッカーの試合はしないことになっていた。サッカーファンの中心をなすのは工場労働者たちである。１８５０年に「工場法」が改正され、土曜の午後は仕事が休みになった。そのファンに都合がいいのが土曜の午後３時。仕事が終わってからスタジアムにかけつけ、終わって帰れば家族との団らんを過ごすこともできるのである。英国のプロサッカーは、古い言葉で言えば「半ドン」、土曜の午後が休みになったことで根づいたということが言える。
ただ、１８８８年秋に「フットボールリーグ（今日のプレミアリーグ）」が始まったとき、その開幕日に行われた６試合のキックオフ時刻は統一はされていなかったようだ。最も早かったアストンビラ対ウォルバーハンプトン・ワンダラーズは午後３時半キックオフで、他は３時５０分など、そろってはいなかった。だがやがて「土曜午後３時」に固定され、それが１００年近く続いた。
