「英国の４協会プラスＦＩＦＡ」という構図は、ものすごく偏ったものに思えるかもしれない。しかしルール改正の決議をする投票権は、英国４協会が各１票であるのに対し、ＦＩＦＡには４票が与えられている。ルール改正の決議には３分の２以上（６票）が必要なので、英国４協会だけでも、またＦＩＦＡ単独でも決められない。ＦＩＦＡは、傘下の２１１協会から４協会を除いた２０７協会を代表する形でＩＦＡＢに参加している。見かけは非常にアンバランスだが、「サッカーの母国」に敬意を表しつつ、実際にはＩＦＡＢはバランスの取れた「競技ルール検討組織」になっているのではないだろうか。
■２００ページ超から８８ページへ
さて、そのＩＦＡＢが、ことし３月に『サッカー・ルール～競技規則簡易版～』を発行した。ＩＦＡＢは毎年２月から３月にかけて「年次総会」を開き、そこで決議したルール改正を６月から施行するに当たって、新シーズンに向けた「ルールブック」を発行している。サッカーのルールは第１７条までしかなく、「最もシンプルなスポーツルール」と言われているものの、それでも解釈に幅が出ないように厳格さを期した表現は平易ではなく、２００ページを超すものとなっている。
それを一般のファンにもわかりやすい言葉を使い、簡潔な形にしようとしたのが、今回の『サッカー・ルール～競技規則簡易版～』である。表紙を含め全８８ページ。英語名は『ＦＯＯＴＢＡＬＬ ＲＵＬＥＳ～Ｓｉｍｐｌｉｆｉｅｄ Ｌａｗｓ ｏｆ ｔｈｅ Ｇａｍｅ～』。この記事は、ここでようやく今回の本題にはいる。
