■「代表に選ばれるだけじゃなくて、その中で目立てるようにしたい」
自身の現状を理解して、その解決策に取り組んでいるからこそ、代表に選ばれることができた。２月１５日に、永長はAFC U20アジアカップウズベキスタン2023に挑むU-20日本代表メンバーに選出されており、２０日から始まる代表活動を前に自信を手にして日の丸を背負うことになる。
その代表選出については、「選ばれて素直に嬉しいです」と率直な気持ちを明かしたうえで、次にように意気込んだ。
「フロンターレでやっているからには、フロンターレの良さを出していって、さらに、自分にしかできないプレーで世界にもっと挑戦していきたい。代表に選ばれるだけじゃなくて、その中で目立てるようにしたい」
川崎の右ウイング候補が、世界を驚かせる。
（取材・文／中地拓也）
