■秘策を託された男
ウェフホルストは１９９２年８月７日生まれの３０歳。２０１８年、２５歳でオランダ代表にデビューし、ワールドカップ前までに１５試合、３ゴールの記録をもっていたが、主力ではなく、国際的に高い評価を受ける選手ではなかった。ブンデスリーガのボルフスブルクで活躍した後、２０２２年１月にプレミアリーグのバーンリーに移籍。しかし７月にはトルコのベシクタシュに貸し出されてワールドカップを迎えた。ワールドカップで２６人のメンバーにはいるかどうかは、ぎりぎりのところだったらしい。オランダには、コディ・ハクポ（１９３センチ）、Ｆ・デヨング（１８８センチ）という「ターゲットマン」がいたからだ。
ファンハール監督にとってウェフホルストはあくまで「プランＢ」の選手であり、この大会にはいってからもエクアドル戦、カタール戦、そしてラウンド１６のアメリカ戦と終盤の交代選手として使われただけだった。そしてこの準々決勝アルゼンチン戦も、後半３３分、エースのデパイに代わっての登場だった。
だがウェフホルストにはもうひとつの隠された役割があった。それはコーチ陣が入念に準備した「トリックＦＫ」の担い手だった。このＦＫは終盤、１点が必要なときにだけ使う。そのときには「プランＢ」に切り替わっており、当然、ウェフホルストがピッチにいる可能性が高かった。そして「３人」の中央に立ってパスを受け、シュートを決めるのに、彼ほど熟練した選手はいなかった。２年前の１０月、ボルフスブルクであの鮮やかなトリックＦＫの主役を演じ、ゴールを決めたのは、ほかならぬウェスホルストだったからだ。
