カタールワールドカップで現地時間１３日、クロアチア代表とアルゼンチン代表が準決勝を戦う。４年前にも対戦しているカードなのだが、その試合で起きた信じられないプレーに、両チームのファンの心は今でも激しく揺さぶられているようだ。
クロアチアは、前回大会のファイナリストだ。今大会も、グループリーグ初戦で引き分けたモロッコに首位を譲ったもののグループＦを２位で通過し、ノックアウトステージでは日本とブラジルにＰＫ勝ち。４年前と同じように粘り強さを見せて勝ち上がってきた。
アルゼンチンは今大会、サウジアラビアに敗れるまさかのスタートを切ったものの、その後はきっちり２勝を挙げてグループＣを首位突破。ラウンド１６ではアメリカに３－１、準々決勝ではオランダをＰＫ戦の末に下してと、２大会ぶりの準決勝進出を果たした。
どちらもしぶとく勝ち上がっており、準決勝でも気持ちのこもった戦いを見せてくれそうだ。クロアチアは２大会連続、アルゼンチンは２大会ぶりの決勝進出を争うが、実は４年前のＷ杯でも対戦している。しかも、強豪同士とは思えない驚きのプレーと結果が飛び出しているのだ。
両チームは、ロシア大会のグループステージ第２戦で顔を合わせた。前半は０－０で終わったが、後半には一気に差が開いた。クロアチアの先制点の衝撃度が、その後に大きく影響したのかもしれない。
先制点が生まれたのは後半８分の場面だった。アルゼンチンは、ＤＦが自陣に入ったボールをＧＫウィルフレド・カバジェロに戻す。その瞬間、とんでもないことが起きた。カバジェロは寄せてきた相手選手を視野に入れながらパスをつなごうとするが、その浮き球がきれいにそのアンテ・レビッチに向かっていったのだ。W杯でこのチャンスを逃してくれるはずもなく、１タッチボレーで叩いたゴールが痛すぎる先制点となった。
その後はこらえていたアルゼンチンだが、焦りから攻撃は空回り。その罰を受けるように、残り１０分から２ゴールを許し、０－３で敗れた。
