■少年に戻る代表選手たち
その後グラウンドに出ると、ベッカム氏は現代表の選手と交流。ハリー・ケインたちと会話した後、自身が長らく背負った背番号７を受け継いでいるジャック・グリーリッシュと話し込んだ。
ベッカム氏もうれしそうだが、選手たちはそれ以上に嬉しそう。そしてベッカム氏とグリーリッシュが話し込む間、サウスゲートの隣に立ち続けていたブカヨ・サカはこのようにお願いした。
「お邪魔して、すみません。一緒に写真を撮らせていただけますか？」
もちろんベッカム氏は笑顔で、サカの肩に優しく腕をまわしてお願いに応じる。
またトレント・アレクサンダー＝アーノルドは、ベッカム氏の現役時代の話を真剣な表情で聞いていた。サー・アレックス・ファーガソンからの指導について話すベッカム氏を、少年のようなまなざしで見つめ、「どんなことであれ、とにかくやり続けるんだ」という言葉には、何度もうなずいた。
ベッカム氏の激励を受けたイングランドの次の試合は、現地時間１０日に行われるフランスとの準々決勝。ここを勝ち抜けば、一気に勢いづく可能性もある。期待と緊張入り混じる選手たちにとって、ベッカム氏の訪問は小さくない影響を持つことになりそうだ。
