１２月１日、日本代表はスペイン代表と対戦。カタールワールドカップ（Ｗ杯）のグループＥ突破をかけた一戦で、強豪国を相手に２－１で逆転勝利を収めて決勝トーナメント進出を決めている。今回は、１９９８年のフランス大会にも出場した経験を持つ元日本代表ＦＷ城彰二氏にゲームを分析してもらった。
【プロフィール】城彰二 じょう・しょうじ
１９７５年、北海道生まれ。鹿児島実業高校サッカー部を卒業後にジェフユナイテッド市原（現：ジェフユナイテッド市原・千葉）へ入団。デビュー戦から４試合連続ゴールを挙げるなど、ルーキーイヤーから大きな注目を浴びた。１９９６年のアトランタ五輪や１９９８年のフランスＷ杯では前線の主軸としてプレーし、日本代表としても豊富なキャリアを誇る。２００６年に現役を退いてからは解説業を軸に活躍。２０２０年１１月よりＹｏｕＴｕｂｅで『ＪＯチャンネル』を開設し、自身の経験をもとにした動画を配信するなど、多岐にわたる活動で日本サッカーの発展に貢献している。
■日本の課題と、逆転のきっかけ
日本は５－４－１のシステムを選択し、前半を０－１で耐えた。そして後半の頭に２ゴールを奪い、そのまま２－１で逆転勝利。城氏は、０－１で終わった前半について、チームの課題が残っていたと分析する。
「あの展開は織り込み済みだと思ったんですけど、やはり日本代表の課題でもある“取りどころ”は定まっていませんでした。前田大然は前から行くけど、次の選手は上がってこないので。
前半は堅くいきたいという思いがあったんでしょうけどね。ＤＦラインは人数が余っているはずなのに、前から行けないという現象が起こっていました。
初戦からそうだったんですけど、どこから奪いに行くのか、どこに入ったときにプレッシャーをかけるのかが全然見えないんです。そこは森保ジャパンの弱点になっていると思います」
そして、後半に一挙２ゴールを奪って逆転に成功した要因については、以下のように語ってくれた。
「きっかけはやはり堂安と三笘の投入ですよね。攻撃の選手は、一発目のプレーをフィニッシュで終わりたいという意識が強いんです。そういった意味では、（堂安が）遠くからでもシュートを打ちにいった、あの気持ちがゴールにつながったと思います。あの１点が入った瞬間から流れが変わりましたもんね。
逆に、スペインはスコアをひっくり返されてから慌てていましたよね。スペイン人にはああいう特徴があるんです。うまくいかなくなったときは焦りがすごい出るんですよね。前半には見られなかったようなミスが連続で続いて、リズムを崩していました」
