現地時間の１１月２０日、カタールワールドカップの開幕を高らかに告げるセレモニーが行われた。
ドーハ北部にある、アルバイトスタジアム。４年に１度の祭典が、このスタジアムで始まった。韓国の人気グループ『ＢＴＳ』のジョングクさんや、ハリウッド俳優のモーガン・フリーマンさんら世界的なスターが集った中で、大きな存在感を示したのが「ライーブ（Ｌａ’ｅｅｂ）」だ。
ライーブとは、今大会の公式マスコット。アラブ語で「超一流の選手」という意味を持ち、アラブ人男性の民族衣装をモチーフにしたデザインとなっている。開会式では、その巨大版が登場して開幕イベントを盛り上げたのだが、初めてこの存在を知った人も多く、ＳＮＳ上では大反響となっている。
ツイッターに投稿されたコメントは以下のようなもので、無名の存在から一夜で主役に躍り出たかのような人気ぶりとなっている。
「ライーブくん アラブのオバＱだねー」
「W杯のライーブ可愛いいい！！」
「マスコットキャラのライーブ、いったんもめんとキャスパー足して割った感じでかわいいんだが」
「ライーブかわいい グッズほしい」
「ライーブくん、過去イチかわいいマスコットでは」
「ジョングクと張るくらいライーブ可愛かった」
「かわいすぎ。グッズ欲しい。。」
