■左サイドの候補に浮上
相馬は２０２２年７月に行われたＥー１選手権の日本代表に選出されると、３試合３ゴール２アシストの大活躍で大会ＭＶＰに選出。Ｅー１選手権でアピールを果たし、今回の欧州遠征の代表にも選出された。エクアドル戦ではゴールやアシストこそなかったものの、随所で光るプレーを見せた。
ドリブラーの相馬は左サイドのポジションを争う三笘にも少し似たタイプ。スピードを活かして果敢にサイドを攻め上がり、クロスを供給したり、自らもゴールを決めることができる。さらにはスペースを見つけることができ、オフザボールの動きに長けている。
左サイドはアメリカ戦で先発した久保建英や、エクアドル戦ではトップ下で先発した南野拓実、そして三笘とライバルが多いポジション。しかし、Ｅー１選手権、そして今回のエクアドル戦での活躍で相馬は、三笘とのポジション争いに割って入ってきたと言っても良いはずだ。
アメリカ戦では久保を左に置いたが、三笘が途中出場からキレキレドリブルを見せて追加点。三笘を先発に推す声も多く、久保や鎌田をトップ下に置く布陣を組んでもＷ杯では戦っていけるだろう。そして相馬が計算できる選手になることで、先発に三笘、ジョーカー役に相馬というパターンも考えられる。Ｗ杯では５人交代が認められており、接戦や劣勢の状況が想定できるグループリーグでは、欧州遠征での攻撃陣の底上げは好材料だ。
左サイドのポジション争いで、三笘に挑戦状をつきつけた形となった相馬。過去には柿谷曜一朗や山口蛍がＥー１選手権で結果を残し、Ｗ杯に出場を果たしている。果たして、相馬は先輩たちの道筋を辿り、滑り込みでＷ杯に出場することができるだろうか。
