７月１９日に開幕したＥ－１選手権の初戦である香港戦に６－０で勝利した日本代表。そのなかで眩い輝きを放っていたＭＦ藤田譲瑠チマのパフォーマンス、そしてカタール・ワールドカップ（Ｗ杯）へのメンバー入りを考察する。
■急造チームをあらゆる局面で支え続ける
Ｅ－１は普段代表に呼ばれることの少ない国内組で構成されており、そのうえ今大会は追加招集の岩崎悠人を含めた１１人が初招集。チーム、グループとして機能しにくく、より個の能力が求められる舞台だ。試合後の会見で相馬勇紀も発言していた通り「即席チーム」なので、ピッチ上にて即興で自身の力を発揮できるかどうかは大きなポイントとなる。
そのなかで藤田の存在はピカイチだった。
フリーでボールを受けた際、ターンせずにバックパスを選択してしまう選手がいたが、藤田は認知をしっかりと行って判断を間違えることなくしっかりとターンして前を向ける。さらに東京ヴェルディの下部組織で培われた足元のテクニック、そして東京Ｖトップチーム、徳島ヴォルティス、横浜Ｆ・マリノスで見せている運ぶドリブルも遺憾なく発揮していた。
また、日本がボールを保持する際にポジションのバランスが崩れ、奪われるや危険なカウンターを受けそうになった場面では、藤田が何度かカバーして即時奪回に成功している。
得点には直接関与しておらず、自陣ゴール前で決定的なシュートブロックをしたわけではない。しかし、攻守に欠かせない存在として稼働した。
いるべき場所に人がいない、パスコースの数が十分に確保されていないといった急造チーム特有の綻びを常に予防し、縁の下の力持ちとしてファインプレーを連発した影のＭＯＭである。
