■１７世紀から息づくサッカー
アメリカは移民の国である。東部に入植したイギリスからの移民がその後の国づくりの中心になった。その影響で、この新天地でも、「サッカー誕生以前のフットボール」から行われていた。驚くことに、その記録は、１７世紀初頭までさかのぼることができるという。日本でいえば江戸時代が始まったころである。そして１９世紀には、ハーバード、プリンストン、エールなど東部の有名大学で「フットボール」がプレーされていた。
丸いボールを使い、ドリブルでの攻撃を主体とするゲームをするクラブ、オネイダＦＣがボストンで誕生するのが１８６２年。イングランドでフットボール・アソシエーション（ＦＡ）が誕生する１年前のことだった。このころ、アメリカは南北戦争（１８６１～１８６５年）の真っ最中だった。戦争が終わると、さっそくロンドンのＦＡが制定したルールを紹介する本が出版され、サッカーは英国系の学生たちを中心に盛んに行われるようになった。
１８８５年には東部の選抜チームで最初の「国際試合」が行われている。相手はカナダ。ニューアーク（ニュージャージー州）での試合だったが、０－１の敗戦だった。サッカーの「国際試合」の最初は、１８７２年のスコットランド対イングランドである。１８８５年の「アメリカ対カナダ」は、英国外での最初の国際試合であり、欧州大陸に先立つこと１７年、南米大陸での最初の国際試合より２０年も早かった。
だがやがて、大学では、アメリカのスポーツをよりアメリカ化しようと、ベースボールとアメリカンフットボールが盛んになっていく。サッカーは欧州大陸から遅れてアメリカにやってきた移民たちの色合いの濃いゲームとなっていく。
