■進む新世代の指導者の台頭
Ｗ杯予選敗退の悲劇以前から、セリエAが低迷期にあったのは周知の事実だ。イタリア勢がチャンピオンズリーグ（CL）を制したのは、２０１０年のインテルが最後。国内９連覇の偉業を成し遂げたユヴェントスは、２０１５年と１７年にCL決勝へと進出したが、決勝ではスペインの２強に手痛い敗戦を喫し、準優勝に終わっている。
なにより、ユーヴェと並ぶ北の３強の残り２チーム、インテルとミランのミラノ勢の低迷が大きかった。南の雄であるローマやナポリは国内でユーヴェとタイトルを競い、欧州でも一時期ファンを沸かせたものの、真の強者となるには至らなかった。
そんな中で登場したのが、ジャン・ピエロ・ガスペリーニ率いるアタランタだ。就任１年目からセリエＡで４位と飛躍すると、２０１８－１９シーズンからは３年連続で３位。当時は「イタリアのレスター」と言われた彼らは、すでに欧州の舞台でも押しも押されもせぬ好チームとして認知されている。
プレミアリーグでのレスターのように、タイトル獲得には至っていない。だが、国内の強豪が欧州で期待されるような結果を残せない一方で、強度の高いガスペリーニのサッカーは国内外で評価を高めた。カルチョの世界でも「欧州型」を評価し、求める声は強まっていった。
さらに、ガスペリーニに続く世代の指導者たちが台頭したことも寄与した。
筆頭は、３シーズンでサッスオーロを中位クラブとして確立させ、今季からシャフタール・ドネツクで指揮を執るロベルト・デ・ゼルビだ。ほかにも、ガスペリーニの愛弟子イバン・ユリッチや、昨季スペツィアで名を上げ、今季からフィオレンティーナを率いるヴィンチェンツォ・イタリアーノなど、３０代、４０代の指揮官たちが「プロヴィンチャ」（地方の中小クラブ）で改革を進め、脚光を浴びている。
