サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。重箱の隅をつつくような、「超マニアックコラム」。今回は、「エリア前の変な物」。サッカージャーナリスト大住良之が、歴史と算数に挑む。
さて、ＰＫは１８９１年に生まれたが、フリーキック（ＦＫ）の一種であるので、当然のことながら相手チームの選手はボールから９．１５メートル離れていなければならない。そしてＰＫを守るのはＧＫただひとりということになっているから、他の選手はボールより後ろにいなければならない。ところがどこにいたらいいのか、ときどき醜い争いになった。
１９０２年にペナルティーエリアができて、キッカーと守備チームのＧＫ以外はすべてペナルティーエリア外にいなければならなくなり、この問題に決着がついたかに思われた。しかしこんどは、ペナルティーエリアのライン上での「位置取り合戦」が勃発する。
１９２３年はじめには、この醜い争いをなくすために、ある提案が出された。ペナルティーエリアの２本の縦のライン（長さ１６．５メートル）をそれぞれ３分割し、横のライン（約４０メートル）を１１分割して、ＧＫを除く守備側の１０人と、ＧＫ、２人のフルバック、そしてセンターハーフの計４人を除く攻撃側の７人を、それぞれのポジションに割り振って立たせるというのだった。キックするのは、攻撃側の７人のうちのひとり、センターフォワードであるという。それぞれが３～４メートル幅の位置に立つので、余計な争いはなくなるというものだった。
だがこの提案は実施されず、代わりに、この１９２３年６月のルール改正において、守備側ＧＫとキッカーを除く全選手はペナルティーエリア外で、なおかつペナルティースポット（つまりボールが置かれた位置）から９．１５メートル以上離れた場所にいなければならないことになった。
