ストイコビッチが来日し、名古屋グランパスでプレーをはじめてまだ日がたっていない頃、テレビ番組の取材でプレースタイルを聞かれて、「ジューバン、ジューバン」とたどたどしく答えていたのを覚えている。「１０番」と言えばすべてが通じる。背番号にも、自分のプレーにも絶対的な誇りを抱いていることがストレートに伝わって来た。このように、サッカーというスポーツにおいて、背番号は観戦者に多くのことを物語っているのである。どうですか？ いろいろと詳しく知りたいと思いませんか？
■独自に発展したブラジルの背番号
イングランドやドイツなど欧州のサッカーではＷＭシステムが主流になり、背番号もイングランド発祥のものが広まった。その後の戦術的な発展においても、５番だけでなく、初期のイメージがしっかりと守られていた。ところが大西洋を隔てた南米では、欧州ほどＷＭが広まらなかったのではないか——。それに思い付いたのは、「ダイヤモンドサッカー」で１９７０年のワールドカップ・メキシコ大会のブラジルをじっくり見た後だった。
ＧＫは背番号１をつけたフェリックスだった。変わっていたのはＤＦラインだ。センターバックのブリトとピアザが２番と３番をつけ、右サイドバックのカルロス・アルベルトは４番、そして左サイドバックのマルコ・アントニオは６番だった。そして中盤で守備的な役割を演じる「ボランチ」は、背中に５番を背負ったクロドアウドだった。
この背番号は、ブラジルの戦術的発展をそのまま表しているのではないか——。ブラジルの４−２−４システムは１９５８年のワールドカップを通じて衝撃を与え、世界の標準となっていくのだが、ブラジルでは「センターハーフ」が両フルバックの間にはいるという３バックのスタイルは定着せず、「両サイドハーフ（４番と６番）」が２人のフルバック（２番と３番）の外側のスペースを守るという形で４バックに移行していったのではないか——。
「背番号１０」は、ブラジルのサッカーで（そして世界のサッカーで）最も特別な番号である。１９５８年のワールドカップ・スウェーデン大会で１７歳のペレがつけ、たちまち伝説となり、世界のサッカープレーヤーたちがあこがれることになる。しかしこの番号は、実は偶然の産物だった。
ワールドカップでは、その前回の１９５４年スイス大会から全選手が大会を通じてつける番号を大会前に登録することが義務づけられていた。当時のワールドカップは１チーム２２人だから、１番から２２番をつけるわけである。
ブラジルのワールドカップチームは、レギュラー選手にポジションどおり１番から１１番を与え、１２番から２２番（当時のワールドカップは２２人登録）という形がこの後も長く続く伝統だった。すなわち、大会の初戦では、１９５４年大会をはじめ、多くの場合、キックオフを待つピッチ上には１番から１１番が立つのである。ところが１９５８年大会の大会登録時に、ブラジルのサッカー協会（当時の正式名称はブラジルスポーツ連盟＝ＣＢＤ）が、選手名簿提出時に背番号の記入を忘れてしまった。
