サッカーという競技が変わろうとしている。暫定的に始められた「５人交代制」がサッカーを進化させつつある。９０分にわたって衰えないプレー強度と衰えない運動量・スピードが競技に新たな魅力を与えた。さらに若いプレーヤーの出場機会を増やし成長を促している。この新たな制度を恒常化することを提案する――。
■ 長かった２人交代の時代
実は、１９５４年ワールドカップの予選では、いくつものチームで交代選手がプレーしている。しかしこのルールはこの予選だけに限ったものだったらしい。ＩＦＡＢが制定するサッカーのルール上で正式に交代が認められたのは１９５８年のことだった。ただしケガの場合に限られ、フィールドプレーヤーひとりと、ＧＫひとりだけだった。
１９６５年に日本サッカーリーグが始まったときには、「後半戦が始まるまでに１人の交代を認める。ただしＧＫは負傷の場合はいつでも交代できる」とされていた。しかし２シーズン目の１９６６年には「ＧＫおよび他１人、計２人、随時交代が認められる」と制限がゆるめられ、３シーズン目の１９６７年になって「随時選手２人の交代が認められる。ただし交代予定者５人を試合開始前にメンバー用紙に記入提出する」こととなった。この形は、Ｊリーグの初期の時代まで続く。
イングランドでは長い間負傷による選手交代しか認めていなかったが、リーズ・ユナイテッドを率いた「名将」ドン・レビーは試合を有利に運ぶための交代を思い付くと、ピッチ上の選手のひとりにケガしたように装えと命令したという。それがひんしゅくを買い、結局、イングランド・リーグでは、１９６７年のシーズン開幕に合わせて、理由のいかんを問わず交代を認めることにした。
１９６０年代は「選手交代の変動期」ともいうべき時代だった。１９５８年のルール改正にもかかわらず、ワールドカップでは１９６６年のイングランド大会まで交代が認められていなかった。この大会で３連覇を目指すブラジルに対し、対戦チームは「ペレをつぶす」という方針で臨んだ。ペレは初戦のブルガリア戦では見事なＦＫを決めて２－０の勝利に貢献したが、相手の悪質なファウルで負傷してハンガリー戦を欠場、勝たなければならない第３戦のポルトガル戦には無理を押して出場したが、やはりここでも負傷し、ブラジルはグループステージで敗退した。
