■テーマは「コンセプトの確認と意思統一」
未曽有の空白期間を経て、日本代表がおよそ１１か月ぶりに動き出した。森保一監督と２３人の選手がオランダ・ユトレヒトに集合し、１０月５日からトレーニングを積んでいる。９日にはカメルーン代表と、１３日にはコートジボワール代表とのテストマッチも組まれている。
今回は国内組の招集を断念した。
新型コロナウイルスの感染拡大を防止する観点から、海外からの帰国者は２週間の自主待機を政府に求められる。日本代表の活動期間中もＪリーグは開催されており、国内でプレーする選手が今回の遠征に参加すると、およそ１か月にわたってリーグ戦に出場できなくなってしまう。クラブの利益を損なう恐れがあることから、森保一監督は招集を見送るとの判断を下した。
とはいえ、チーム編成に大きな支障はない。国内組と海外組を制約なしに招集できた昨年１１月のキルギス戦のメンバーは、２３人のうちＪリーグ所属選手が６人だった。チームのフレームは海外組で作られていたわけだ。しかも、当時は北海道コンサドーレ札幌の所属だった鈴木武蔵、ＦＣ東京の一員だった室屋成は、今夏から海外組に加わっている。
ヨーロッパ域内でも渡航制限や入国制限が敷かれている国があり、パルチザン・ベオグラード（セルビア）のＦＷ浅野拓磨、ＦＣロストフ（ロシア）のＭＦ橋本拳人が選考の対象外になった。岡崎慎司と長友佑都はメンバー発表後に不参加となったものの、再スタートにふさわしい顔ぶれが揃ったと言える。
今回の活動のテーマについて、森保監督は「基本的なコンセプトの確認と意思統一」をあげている。昨年１１月から止まっていた時計を動かす機会だけに、「攻撃にも守備にも積極的で、バランスの取れた戦い方をする」というコンセプトを呼び覚ますことが、何よりも優先されるだろう。
カメルーンとコートジボワールとのテストマッチも、スカウティングに基づいて相手の良さを消すのではなく、「アグレッシブに戦って勝利を目ざす」という指揮官の哲学を反映したものでいい。そのなかで、コンセプトに含まれる「臨機応変さ」も発揮していく戦いが望まれる。
