■Ｊ３時代は週３日、合計６回の“２部練習”
──大分の監督ということは、２００１年のシーズンですね。５月途中に監督に就任しています。
「第３クールまでは通用したのですが、最終的には結果に結びつかなかったですね」
──翌年はフィジカルに鍛えられたチームでＪ２優勝でのＪ１優勝を果たしますが、現在の北九州のサッカーの源流が、そこまで遡るとは。
「我々がフィジカルを強化するにあたって、素走りを結構取り入れますけれど、ボールを使うと脈拍が落ちにくい。つまり、キツい。ボールを使って強度を保つトレーニングをしたいというのがあって、去年から２部練習をコツコツとやっています。
去年は水曜日の試合がなかったので、２部練習を週３日で合計６回、真夏も欠かさずにやっていきました。そういうこともあって、９月のアウェイの４連戦で４連勝しました。早く結果が出たと思われるかもしれませんが、地道な積み重ねもやっているのです」
──その4連勝でＪ２昇格圏の２位へ浮上し、そのまま昇格へひた走りました。
「自分もＦＷだったので分かりますが、前から追いかけているのに後ろの選手がついてこないとイライラするものです。足が動くようになれば前からプレスをかけられるし、ＦＷなら一度下がってブロックを作るより前からプレスをかけるほうが好きだと思う。そういうサッカーをＪ３から実現できたのは、大きかったでしょうね」
小林伸二(こばやし・しんじ）
１９６０年８月２４日、長崎県出身。１９８３年～９０年、マツダＳＣ（現サンフレッチェ広島）での選手生活を経て、指導者転身。１９９５年、サンフレッチェ広島ユースを率いてＪユースカップ優勝。その後、若手選手の指導力を評価され福岡、大分のサテライト監督を歴任。２００１年６月、大分のトップチームの監督に就任すると、翌年Ｊ２で優勝し、大分のＪ１初昇格に貢献。２００４年７月にセレッソ大阪監督に就任。２００７年はアビスパ福岡のチーム統括グループ長に就任。２００８年、モンテディオ山形の監督に就任し、クラブ史上初のＪ１昇格を果たす。２０１２年、徳島ヴォルティスの監督に就任し翌年、クラブ史上初のＪ１昇格を果たす。２０１６年、清水エスパルスの監督に就任し、１年でのＪ１復帰に貢献する。２０１９年、ギラヴァンツ北九州の監督兼スポーツダイレクターに就任。１年でＪ２昇格を成し遂げる。
