日本サッカー協会の田嶋幸三名誉会長が、国際サッカー連盟（FIFA）会長選出馬の意向を表明した。拝金主義に陥ったFIFAの改革を求めてのことだ。高潔な意識だが、FIFA会長選はそれだけで勝てるほど甘いものではない。122年もの長い歴史のなかで、なぜFIFAのトップは「たった9人」しかいないのか？ 魑魅魍魎（ちみもうりょう）がはびこるようになった世界の闇を、サッカージャーナリスト大住良之がつづる。【第1回／全5回】
■122年でたったの9人…異様すぎる長期政権
現職の国際サッカー連盟（FIFA）会長ジャンニ・インファンティーノの「無投票四選」を阻止すべく、敢然と立ち上がった田嶋幸三・日本サッカー協会（JFA）名誉会長。その後、11月18日（水曜日）の「立候補受付締め切り」を目指し、欧州各国でさまざまな人の名が挙げられ、「立候補か」との報道が飛び交うようになった。
インファンティーノがカタール提供の「プライベートジェット」を駆使し、今日は東京にいたかと思うと翌日はカリブ海の国々を回るといった精力的な動きで着々と「票固め」をするなか、「反インファンティーノ」の旗印を明確に掲げながらも候補者を確定できず手をこまねいていた欧州サッカー連盟（UEFA）や北中米カリブ海サッカー連盟（CONCACAF）は、いったい何をしていたのだろうか。
FIFAは1904年にフランスのパリで誕生した。主唱者はフランスのジャーナリストであり、フランス総合スポーツ連盟（USFSA）の事務局長でもあったロベール・ゲラン。彼の呼びかけでパリに集まったのは、オランダ、スイス、デンマーク、ベルギー、スウェーデン、そしてスペインの代表者であり、フランスを含む7か国で「国際サッカー連盟（FIFA）」が誕生したのである。初代会長には、当然のようにゲランが選ばれた。
それから122年もの間、「FIFA会長」は現在のインファンティーノで何代になるのか、想像がつくだろうか。1921年に創立され、今年105周年となった日本サッカー協会は、現職の宮本恒靖会長が第15代。それから類推すると、20代程度？ いや、実際には、インファンティーノは「第9代」なのである。それほどFIFA会長は在任期間が長い役職なのである。
