■柔道や体操に続くか、世界最大組織FIFAのトップに日本人が立つ「歴史的意味」
そんな中で、突然、田嶋氏が出馬を表明したのである。
サッカーはヨーロッパ発祥のスポーツであり、競技人口や財政規模という面で世界最大の競技だ。その統轄団体であるFIFAは、世界のスポーツ界でも国際オリンピック委員会（IOC）、国際陸上競技連盟（ワールドアスレティックス＝WA）と並ぶ3大スポーツ団体の一つである。
もし、田嶋氏がFIFA会長選挙で当選したら、FIFA自体の大幅な改革につながることはもちろん、日本のサッカー界やスポーツ界にとっても画期的なことだ。
数ある国際競技連盟の中で、国際柔道連盟や国際体操連盟で日本人が会長職を務めたことはある。だが、これらの競技では日本の競技力は世界のトップクラスにあり、柔道は日本発祥のスポーツ（武道）だ。しかし、FIFAという世界最大規模の競技連盟の会長に日本人が就任したら、まさに日本のスポーツ史上で特筆すべきことと言っていい。
しかし、田嶋氏は実際に当選の可能性はあるのだろうか？
インファンティーノ会長が子会社設置の計画を発表し、そしてすぐに撤回した8月頃には“反インファンティーノ”の気運が高まっていた。
この時期にUEFAが世界的に知名度の高い候補者をすぐに擁立していたら、そのままインファンティーノ会長は窮地に追い込まれていたはずだったが、UEFAは候補者を擁立できなかった。
そして、その間にインファンティーノ会長は態勢立て直しに成功した。
