■前半１５分のＦＫの場面ではトリック発動
ロナウドの復活で一気に勢いに乗ったポルトガルが１５分、ゴール前でフリーキックを獲得。蹴る気満々のロナウドがブルーノ・フェルナンデスをはじめとする周囲のキッカー候補を説得する場面が長く続き、ようやく代名詞の一つでもある仁王立ちのポーズ。しかし、ボールを蹴ったのはヌノ・メンデスだった。相手の意表を完璧に突いた直接フリーキックがネットを揺らし、ポルトガルがリードを広げた。
実はロナウドがボールを置いて周囲と話し合っているとき、メンデスはこっそり、自らの手でボールをセットし直し。計画通りのプレーだった。ロナウドやチームへの批判が増えていることを逆手に取った作戦であり、ゴールだけでなくチームの団結を示すことにも成功した。
その後、ロナウドは３９分にもゴールを決め、スタジアムはお祭り騒ぎ。ポルトガルは後半も順調に２点を追加し、不協和音の噂を一蹴する快勝でグループステージ突破に大きく前進した。
４１歳のエースは、どん底からスタートしたが、２戦目で早くも批判を一掃。ロナウドの６度目のＷ杯は、どのような物語になるのだろうか。
■試合結果
ポルトガル代表 ５－０ ウズベキスタン代表
■得点者
６分 クリスティアーノ・ロナウド（ポルトガル）
１７分 ヌノ・メンデス（ポルトガル）
３９分 クリスティアーノ・ロナウド（ポルトガル）
６０分 オウンゴール
８７分 ラファエル・レオン（ポルトガル）
