■今はなき航空会社
「パンアメリカン航空」というのも、おそらく若い読者の皆さんはご存じないでしょうが、当時は世界で最も有名な航空会社でした。1968年に公開されたスタンリー・キューブリック監督の名作『2001年宇宙の旅』でも、米国宇宙評議会のヘイウッド・フロイド博士が宇宙ステーションや月面基地に向かう宇宙船はパンナムの宇宙船という設定でした。
実際には2001年よりちょうど10年前にパンナムは破産してしまったのですが……。
ちなみに、フロイド博士が宇宙ステーション内で語り合ったのはソビエト連邦の科学者たちでしたが、「ソ連」もパンナムと時を同じくして消滅してしまいます。
こうして、ロサンゼルスで南米までの往復航空券を手に入れて、僕はペルーのリマを目指したのです。
もっとも、帰国してから本を読んでいたら、格安チケット専門店があったロサンゼルスのバスターミナル近くの地区はかなり治安が悪いところだったことが判明しました。後になって、怖くなったのを思い出します。
