■「実は空中戦強いんだよね」
佐野の滞空時間の長さを物語る“エアショット”に対し、SNS上の日本人ファンからは次のような驚きと称賛のコメントが殺到した。
「たかっ！！」
「飛び過ぎ笑笑」
「実は空中戦強いんだよね。ドイツであの身長で勝率6割超えは凄い」
「これを“スマルカメント（駆け引きの上手さ）”と言います」
「海舟、隙が無さすぎるぜ」
8大会連続8度目のワールドカップに挑む日本代表だが、過去7度の出場で「初戦黒星スタート」は3度（1998年フランス大会、2006年ドイツ大会、2014年ブラジル大会）ある。そして、初戦で敗れた大会は過去すべてグループステージで姿を消している。
それだけに、オランダ戦は日本の命運を握る極めて重要な一戦だ。「巨人の国」を相手に、地上戦も空中戦もすべて刈り取る佐野海舟の躍動に、大きな期待が懸かっている。
