１９９３年の５月１５日にＪリーグが開幕し、同年の１０月２８日に『ドーハの悲劇』、そして１９９７年１１月１６日の『ジョホールバルの歓喜』を経て、初めてワールドカップ出場を果たした日本サッカー界。このシリーズ連載では、時に人々を歓喜させ、時に人々を悲嘆させた、日本サッカーの歴史を紐解きながら、サッカーに関連する「今日の出来事」を紹介する。
日本サッカー史上、フランスとの初対戦は同国が初の世界一になる４年前（１９９４年）の５月２９日、東京・国立競技場であった。
日本代表の監督は前年１９９３年の末に「ドーハの悲劇」を受けて就任したブラジル人のパオロ・ロベルト・ファルカン。メンバーを一気に若返らせたことで知られ、初の大会となったキリンカップでは１２人が初選出。うち今藤幸治（２００３年に死去）、名塚善寛、岩本輝雄、前園真聖、佐藤慶明、小倉隆史、本並健治、遠藤昌浩の８人がオーストラリア戦、フランス戦で代表デビューを果たした。
就任２戦目は後に世界一メンバーになるＤＦローラン・ブラン、ＭＦディディエ・デシャンにＦＷエリック・カントナ、ジャン・ピエール・パパンらベテランを揃えたフランスが前半から圧倒。１５分に左右を大きく使った展開から先制すると３分後にはパパンが技ありのシュートで２－０。後半も１０分までにオウンゴールなどで２点を失った。
日本の反撃は終盤の７８分。フランスのＣＫからカウンターを仕掛け、後半に投入されたＦＷ小倉が持ち上がり、右サイドに開いたカズ（三浦知良）にあずけたボールの折り返しを反転しながら決めて一矢を報いた。
左右のサイドバックに攻撃的な選手を置く当時世界一の母国ブラジルのスタイルを踏襲したファルカン監督だったが、左の岩本ら攻撃的なはずの駒に積極性がなく、相手の脅威になりえなかった。
ファルカン監督はこの半年後のアジア大会後に退任する。９試合の成績は３勝４分け２敗。
なお、日本が初めてフランスを撃破するのは２０１２年１０月１２日。８８分に香川真司が決めたゴールで１－０の勝利を手にした。
