サッカーは無数のディテール（詳細）であふれている。サッカージャーナリスト大住良之による、重箱の隅をつつくような「超マニアックコラム」。今回は、気になるあの国のサッカーについて。
■第１回Ｗ杯に出場
１９１４年から１９１８年まで続いた第一次世界大戦は欧州を疲弊させ、欧州各国から豊かなアメリカへの移民が急増する。そのなかには、イングランドでプロとしてプレーしていたスコットランド人選手たちもいた。彼らは工場のチームなどで歓迎され、やがてリーグもセミプロ化していく。
１９３０年の第１回ワールドカップは、アメリカのサッカー史に燦然と輝く金字塔だ。南米のウルグアイで開催された大会は、１６チームで開催の予定だったが、大西洋横断と南米までの船旅に２週間もかかる時代、欧州各国は出場を渋り、ＦＩＦＡ会長ジュール・リメの呼びかけに応えてチームを送ったのは、結局、フランス、ベルギー、ルーマニア、ユーゴスラビアの４か国だけだった。当時、イングランドを含む英国４協会はＦＩＦＡから離脱していた。
南米からは開催国ウルグアイに加え、アルゼンチン、チリ、ブラジル、ボリビア、ペルー、パラグアイの計７か国が参加した。そして北米からアメリカとメキシコが参加し、１３チームでの開催となった。当時は国際交流の機会も少なく、欧州と南米のチームの対戦になるとオリンピックぐらいしかなかった。
１６チーム集まれば１回戦、準々決勝、準決勝、決勝と「ノックアウト方式」にする予定だったが、１３チームとなり、試合数を確保するために４組に分けてそれぞれで総当たりを行い、１位チームが準決勝に進出する形がとられた。強豪チーム同士が早い段階で当たるのを避けるため、「シード」の決定が話し合われたが、ウルグアイ、アルゼンチン、ブラジルをシードすることは決まったが、もう１チームはアメリカとパラグアイで議論が長引いた。結局、この両国をベルギーとともに第４組に入れることになった。
