■日本代表の思い出の地
「ハムデン」は２０１２年ロンドン・オリンピックのサッカー会場のひとつとして使われ、関塚隆監督が率いた日本代表はグループステージの初戦をここで戦った。
２０１２年７月２６日、正午キックオフ。相手は優勝候補のスペインだった。ＧＫにデヘア、ＤＦにアルバ、ＭＦにコケ、イスコ、ＦＷにはロドリゴ、マタなど、その後スペイン代表の常連になる選手がずらりと並んでいた。Ｕ－２３日本代表は「オーバーエイジ」としてＤＦに徳永悠平と吉田麻也を使い、他は、ＧＫに権田修一、ＤＦに鈴木大輔、酒井宏樹、ＭＦに扇原貴宏、山口蛍、東慶悟、ＦＷに清武弘嗣、永井謙佑、そして大津祐樹を並べた。
当然、劣勢が予想された。しかし内容は完勝だった。永井のスピードを生かした日本のカウンターが次々とさく裂し、日本が数多くのチャンスをつくったのだ。そして前半３４分には扇原の右ＣＫが左ポスト前に落ちるところに大津が詰めて先制点を決める。後半、スペインは猛攻をかけるが、日本も守勢一方には陥らず、再び永井のスピードを生かしてチャンスをつくる。決定機の数から見れば、日本が４－１で勝ってもおかしくない内容だったが、結局１－０のまま終了。終盤、左ＣＫを得た日本が東を中心にコーナーでのキープをはかるとスコットランド人のファンからブーイングが沸いたが、日本にとって大きな勝利だった。
