１９９３年の５月１５日にＪリーグが開幕し、同年の１０月２８日に『ドーハの悲劇』、そして１９９７年１１月１６日の『ジョホールバルの歓喜』を経て、初めてワールドカップ出場を果たした日本サッカー界。このシリーズ連載では、時に人々を歓喜させ、時に人々を悲嘆させた、日本サッカーの歴史を紐解きながら、サッカーに関連する「今日の出来事」を紹介する。
１９９７年３月２３日、フランス・ワールドカップを目指すアジア予選の初戦はオマーンとのアウエーゲーム。本大会への長い道のりへの第一歩を刻んだ初得点はエースのカズでも若武者ＦＷ城彰二でもなかった。
開始１０分、自陣からのロングキックを受けたＭＦ山口素弘が出したパスを相手ＤＦがクリアしたボールが、攻め残っていたセンターバック、小村徳男の前にこぼれる。右足インサイドで難なく蹴り込んだゴールが、１次予選最大のライバルを下す一発になった。
小村は当時の加茂周・日本代表監督の古巣になる日産自動車、横浜F・マリノスで活躍。国際Ａマッチ３０試合で４得点。４日後のネパール戦（６－０）でもゴールを決めている。
