■「狩る」姿勢が先制点につながった
【Ｊ２リーグ第３６節 １１月９日 １４時０３分キックオフ 水戸 ０ー２ 大宮 ケーズデンキスタジアム水戸】
Ｊ１昇格争いの結末は、ラスト２試合に託された。
Ｊ２リーグ第３６節が１１月８日、９日に開催され、４位のＲＢ大宮アルディージャは９日、首位の水戸ホーリーホックとのアウェイゲームに挑んだ。冷たい雨が降りしきる一戦には、ＲＢ大宮のサポーターが数多く詰めかけている。
０対０のスコアレスで後半を迎え、両チームのベンチが交代カードを切っていく。まずは６３分に、両チームが同時に２枚替えをした。ＲＢ大宮はＭＦ豊川雄太とＦＷオリオラ・サンデーが下がり、ＭＦ谷内田哲平とＦＷ杉本健勇が投入された。
水戸も攻撃的なカードを切った。どちらも先制点をつかみにいった。そして、スコアを動かしたのはアウェイのＲＢ大宮なのである。
７７分だった。カプリーニの右ＣＫを、杉本がヘディングで合わせたのだ。水戸はマンツーマンの対応で、杉本には左ＳＢ大森渚生がついていたが、杉本は１８７センチで大森は１７７センチである、サイズのミスマッチもあり、杉本はマンマークを振り切ってヘディングシュートを突き刺したのだった。
この先制点につながったＣＫ獲得の流れを巻き戻すと、カプリーニのチェイシングをきっかけに全体が前からプレスを仕掛け、相手にロングボールを蹴らせてＣＢ市原吏音が跳ね返し、セカンドボールをアンカーの小島幹敏が収めて攻撃へつなげている。
ＲＢ大宮の宮沢悠生監督は水戸戦へ向けた取材対応で、「相手がどういうふうにやってきて、どこがストロングでどこがウィークなのかはもちろん確認します。でも、自分たちがやることは基本的にこれまでと変わりません」と話していた。「ホントにチャレンジャーの気持ちで、自分たちが狩りに行く姿勢は変えずにやりたいと思います」とも語っていた。
試合が終盤へ差し掛かろうとしている７５分過ぎの時間帯で、前からプレッシャーをかけて相手の選択肢を限定し、ボールを回収してＣＫを獲得した。杉本が「個」の力を発揮したのと同時に、チームに通底する「狩る」メンタリティが先制点を生み出したと言っていいのだろう。
