10人でも「外回し」にはならずに
【Ｊ２リーグ第３４節 １０月２６日 １４時０３分キックオフ 仙台 ３ー２ 鳥栖 ユアテックスタジアム仙台】
ベガルタ仙台が、驚くべき逆転劇を演じた。
Ｊ２リーグ第３４節が１０月２５、２６日に行なわれ、７位のベガルタ仙台は６位のサガン鳥栖とのホームゲームに挑んだ。仙台の勝点は５５で、勝点５６の鳥栖とはわずかに「１」差だ。また、Ｊ１自動昇格圏の２位・水戸ホーリーホックとは、勝点６差である。勝点３を積み上げたい一戦だったが、後半開始直後までに０対２とされてしまう。さらに７１分、左ＳＢ石尾陸登が退場処分を受けて数的不利に陥った。
７８分にＦＷ宮崎鴻が個の力を発揮し、仙台は１点差に迫る。その直後、森山佳郎監督が動く。１０対１１になってから最終ラインに下がっていたＭＦ相良竜之介を下げ、特別指定選手のＦＷ中田有祐を投入する。最前線に１８９センチの高さを加えた。
同時に、ＭＦ荒木駿太に代わって左ＳＢ石井隼太を送り出す。石井は最終ライン左サイドに入り、中田は最前線で宮崎と横並びになる。４－４－１から４－３－２へ、システムが変更された。
システム変更の効果が表われるまえに、仙台は同点に追いつく。またしても宮崎が、「個」の力でゴールをこじ開けた。今度はペナルティエリア右外でパスを受け、鋭いターンから右足を振り抜く。ＤＦに当たったボールはＧＫの逆を突き、ネットに吸い込まれたのだった。
この場面を巻き戻すと、途中出場のＭＦ武田英寿が鳥栖の左ボランチの脇でパスを受けている。左ボランチ、左シャドー、左ＣＢの「間」でボールを受けることで、鳥栖は誰かが出ていくか、スライドするか、戻るか、ということになる。それによって守備のバランスが微妙に乱れる。仙台は前半から３－４－２－１の「間」で受けることを意識していたが、１０人になってもブロックの外側でボールを回すのではなく「ブロックの間」を意識したことが、同点弾の布石となっていた。
４－３ー２へのシステム変更も、試合の流れを手繰り寄せる一因となった。数的不利でも前線から規制をかけていくことで、鳥栖のパスワークに乱れを生じさせた。自陣深くまで持ち込まれる場面が減り、敵陣でサッカーをする時間が増えていった。「強気の姿勢」が奏功したのである。
