２０２５年８月３０日、水戸ホーリーホック対レノファ山口ＦＣの試合がケーズデンキスタジアム水戸でおこなわれた。試合は２－２の引き分けだった。水戸のフォーメーションは「４－４－２」の中盤がボックス型になる。山口のフォーメーションは「３－４－２‐１」の３バックで１トップを敷く。
■対戦チームが｢すべて同じ気持ち｣でピッチに
首位の水戸に対して１９位の山口は、一矢報いようと戦いを挑んできた。今の水戸にとっての状況は、対戦するチームがすべて同じ気持ちでピッチに立ってくる。水戸の攻撃に対して、なんとかして反撃しようとする。たとえ劣勢な状況であっても、あきらめずに意地を見せて立ち向かってくる。
２７節のサガン鳥栖戦(２－２）もそうだし、この山口戦も試合終了間際に同点にされてしまった。戦っている選手への相手の圧力は相当に強力で、メンタル面もフィジカル面も弱ってきているのだろう。ここで相手の圧力を跳ね返すことができるのかどうかは、選手の対応力と監督やコーチの指導にかかっている。
監督やコーチが適材適所に配置をしても、選手がその期待にふさわしくないプレーをしていたら、ここまで積み上げてきたものを失ってしまうことになる。
山口戦は、そうしたボーダーラインのギリギリに水戸が置かれているのだと、あらためて思い知った試合であった。さっそく試合を振り返ってみよう。
なお、試合を詳細に分析するために、試合のダイジェストにしたがって話を進めていく。読者の皆さんは、以下のＤＡＺＮ公式ハイライトを見てプレーの詳細部分を確認してほしい。https://www.youtube.com/watch?v=UpbCnphe3LA&t=3s
