蹴球放浪家・後藤健生は現在、韓国にいる。Ｅ－１選手権の取材は終了したが、放浪は延長戦に入っているのだ。韓国を歩きながら、｢日韓サッカー｣と｢生まれ育った町｣に思いを馳せる。
■｢似ている｣日本と韓国
Ｅ－１選手権を観戦するため、７月７日から韓国に来ています。
男女の大会が同時に行われるので、１０日間に合計１２試合。僕が泊まっている水原（スウォン）市から男子の試合が行われた龍仁（ヨンイン）ミル・スタジアムや、女子の２試合が行われた華城（ファソン）綜合競技タウンまではバスで往復３時間ほどかかるので、それなりに忙しい生活となりました（水原ワールドカップ競技場までは徒歩１０分）。
僕は大会終了後も１週間、韓国に残って各地でＫリーグの試合を観戦して帰国するつもりなので、今回は合計１７泊のかなり長い滞在となります。
日本と韓国は言葉こそ違え、社会の構造とかコンビニの品ぞろえなども似ているので、長期滞在してもストレスは感じることがありません。
僕は韓国の地理や歴史の知識も持っていますし、国歌「愛国歌」を１番だけですが、歌うこともできます。ずいぶん前のことですが、在日韓国人のサッカー記者の１人に「後藤さんも、本当は在日なんでしょ？」と言われたこともあるくらいです。
韓国語はほとんど話せませんが、ハングル（文字）は読めるので、生活に不自由ありませんし、韓国料理も大好きです。「Ｋリーグ観戦」というのは口実で、実は「長期滞在を楽しみたい」という気持ちのほうが強いのかもしれません。
