今年、サッカーのルールが変更されることになった。これまでも何度も改正されているゴールキーパー（以降、GK）に関するルールだが、新たなルールはサッカーという競技を、どのような方角へと導いていくのか？ サッカージャーナリスト大住良之が「８秒ルール」を検証する！
■ルール上の努力は｢4歩｣から
１９９２年には、味方からのバックパスに対してはＧＫは手を使えないという「バックパスルール」が施行された。１９９７年には、味方のスローインからのボールにもＧＫは手を使えないことになった。そして、２０００年から施行されているのが、現行の「６秒ルール」である。残念ながらこのルールが適用されることは非常にまれで、知らないファンも多いかもしれないが…。
ＧＫのボール保持時間を減らそうというルール上の努力は、１９４０年代から続いてきた。最初の試みは、ボール保持してからのステップ数を制限しようというもので、「４歩」と定められた１９４８年のことだった。しかし、バスケットボールのようにグラウンドにバウンドさせたり、空中に投げ上げてのステップはその歩数にカウントされなかったから、ＧＫたちはバウンドさせながら何歩でもペナルティーエリアの中を歩き回った。古い試合のフィルムでよく見かける光景である。
バウンドさせたり、投げ上げたりの間のステップも「４歩以内」とカウントするようになったのは、１９６７年である。１９６６年のワールドカップ・イングランド大会でＧＫによる露骨な時間かせぎが横行したことを受けてのルール改正だったが、これも違反には間接フリーキックが与えられることになっていたので、そう厳格には適用されなかった。
