■「開幕からレギュラーで出るルーキーはこの時点で爪痕を残す」
長年、プロ選手としてキャンプに参加してきただけに、このプレシーズンの時期に対する期待は大きい。監督交代という節目を迎えていることもあって、「（スタメン争いは）横一列でしょ。言うなら、今が一番チャンス。特に若手は、もっとギラついてほしいなっていうふうには思いますね」とニヤリと笑う。
「監督が替わるってことはフラットってことだから、ここで爪痕を残さなきゃいけない。ベテランがいるからとか、レギュラーの人がいるからじゃなくて、みんな横一線だから、若い子たちはもっとやってほしいなって思います。
（若手の選手も一生懸命）やってると思いますよ、やってると思うんですけど、本当に開幕からレギュラーで出るルーキーって、この時点で爪痕を残しますから。（三笘）薫とかもそうでしたけど、そういうのは見せてほしい。（キャンプ期間はチームに）慣れる時間とかじゃないんですよ。プロだから。ここでやらなきゃいけない。パフォーマンス見せなきゃいけない。点数を取らなきゃいけない」
言葉をこう勢いよく一気に発したのは、若手を見てそのポテンシャルを感じたから。
「自分のルーキー時代を思い出すとキャンプ中は全く何もできなかったので、（遠慮しても）しょうがないかなと思いつつも、やっぱそこでやっぱ出してほしい」
自身の体験も交えながら、愛を言葉に変えて見せた。
