Ｊ１の湘南ベルマーレが、新ユニフォームを発表した。デザインもさることながら、ファンの注目はある一点に集中していた。
湘南の新しい挑戦が始まる。昨シーズンは２年連続の１５位に終わったが、クラブ史上最長をまたも更新するＪ１連続８シーズン目の戦いだ。引き続き指揮を執る山口智監督の下、ひたすらに上だけを目指していく。
１月１１日には、新体制発表会を行った。その場では、新シーズンに着用するユニフォームも発表された。
ベースとなる色は、もちろんクラブカラーであるライトグリーン。そこに、やはりクラブカラーである青をグラデーションで用いた四角がランダムに配されているが、これはサイズや形は違えども、クラブとサポーター、地域、パートナーが力を合わせることをイメージしたものだという。
アシンメトリーでありながら、一体感があることを見事に表現。このデザインがＳＮＳで発表されると、「おしゃれですね」「奇抜なデザインで良いですね」などの声が上がっていた。
だが、ファンの視線はそのデザインの中でも、一点に集中していたようだ。一番目立つ部分、胸のスポンサーである。そこには大きく「ＦＵｊｉＴＡ」のロゴがプリントされていたのだ。
フジタ――。それはクラブの原点を想起させる言葉である。
湘南ベルマーレとなったのは２０００年のこと。それまでの名称はベルマーレ平塚であり、その前身はフジタ工業サッカー部だった。
Ｊリーグ参入直前、ユニフォームの前面には大胆過ぎるほどに大きな「Ｆｕｊｉｔａ」の文字が斜めに走っていた。フジタはＪリーグ参入後もメインスポンサーとなっていたが、１９９９年を最後に撤退していた。
だが、２０１７年には袖部分のスポンサーとして、１８年ぶりに「ＦＵｊｉＴＡ」のロゴが袖部分に復活。さらに今年、Ｊリーグ入り直前の１９９３年以来、２８年ぶりに胸部分にフジタの名が戻ってきたのだ。
