１月７日の午前９時３０分から始まったミーティングで、長谷部茂利監督は２つの数字を掲げた。その数字は、川崎フロンターレを新たに率いる指揮官が最初に伝えたいことの“元”となるものだった。
そのうちの一つは、「６６」。そしてもう一つは「５７」。これが何かお分かりだろうか。２０２４年シーズンの川崎フロンターレのリーグ戦の得点数と失点数である。得点数はリーグ２位で、１位のサンフレッチェ広島の「７２」に次ぐもの。J１王者となったヴィッセル神戸よりも「５」多いものとなっている。
しかし、失点数「５７」に目を向ければ、これは全２０クラブで７番目に多い数字である。失点数の上位３チームは、この年の総合順位の下から３チームで、今季はJ２で戦うことが決まっている。十分な攻撃力とは裏腹の守備の脆さが、川崎の総合順位８位という結果を招いていた。
それだけに、長谷部監督が呼びかけた言葉は明白だった。
「失点をここから２０減らそう」
集まる選手、スタッフにそう声を発したという。そして、得点については、「Ｊ１の中では多い方だけれども、去年と一緒じゃなくてそれより取ろう」とも。
J１・２位の得点数をさらに伸ばし、失点を約３０％減らす――。長谷部監督自身が「自分はこういうやり方をしますよっていうアナウンスに近い大枠の話をしました」と振り返るように、具体的なことはこれからにはなるだろうが、具体的な数字を挙げて大きなイメージを共有させた。
