２０２４年のＪ１リーグが終わった。最終節までサンフレッチェ広島と争った末、ヴィッセル神戸が連覇を果たした。来シーズン、この｢２強｣に対抗できるチームは、どこなのか。サッカージャーナリスト後藤健生は、最終節での戦いから、あるチームに可能性を見出している。
■非常に整理された｢プレッシング｣
ボールを握って攻撃を仕掛ける回数は多かったサンフレッチェ広島だが、１本目、２本目のパスはつながっても、３本目または４本目のパスをカットされたり、走る選手とパスのコースがズレてしまったりする場面が多く、なかなかフィニッシュまで行けなかったのだ。
ガンバ大阪のプレッシングは非常に整理されており、リトリート（相手にボールを奪われた際に、自陣に戻って守備陣形を整えること）すべきときはしっかりと引いて守り、効率的にプレッシングをかけた。だからこそ、９０分を通じて運動量を落とさないですんだのだろう。
そんな中で、広島は７０分に左からの東俊希からのクロスを、加藤陸次樹が胸で落として素晴らしいゴールを決めたかに見えた。だが、すぐにＶＡＲが介入してオフサイドでゴールは取り消されてしまった。
加藤の体幹はＤＦより後ろにあったものの、３Ｄラインを引くと体の一部がオフサイドラインより前に出ていたようだ。現行ルールでは、確かにオフサイドだったのかもしれないが、オフサイド・ルール本来の趣旨からすれば、ゴールと認めるべきプレーだと思う（たとえば、パリ・オリンピックのスペイン戦での細谷真大の“幻のゴール”と同じだ）。
もし、加藤の同点ゴールが認められていたら、確かに勝負の行方は分からなかった（もっとも、広島が逆転勝利していても、神戸の優勝は動かなかったのだが）。だが、加藤の“幻のゴール”の後、Ｇ大阪は２点を追加して勝負を決めて見せた。
ただ、試合の結果がどうなっていたとしても、この試合、内容的にＧ大阪が上回っていたことは間違いない。
