■「本当に勝利だけを目指してきた」
長澤が担ったポジションでのプレーを、鎌田は「プレッシャーのようなものは、まったく感じていないですね」と淡々と語る。34度を超える暑さのなかで、最後までプレーした山口戦で手にした勝利には手応えを漂わせている。
「内容よりもとにかく勝ち点3だけにこだわると、この1週間は監督もずっと言ってきたし、僕たちも本当に勝利だけを目指してきた。実際に勝ててよかったし、今後の残り試合へ向けて、すごく勢いがつく試合になると思っています」
残り5試合となったJ2戦線で、2位の横浜FCとの勝ち点差は16ポイント。J1へ自動昇格する可能性こそ消滅したものの、4試合ぶりにもぎ取った白星とともに、J1昇格プレーオフへ進出する6位以内に入る可能性を大きく広げた。
3位のV・ファーレン長崎との勝ち点差は5ポイント。4位のファジアーノ岡山と勝ち点55で並び、得失点差で5位につける仙台は、チーム得点王の中島に、大役を果たした鎌田を加えた陣容で、陥りかけたエアポケットから雄々しく脱出した。
（取材・文/藤江直人）
