Ｊリーグが公式ＳＮＳで、Ｊ１東京ヴェルディの選手と監督の試合中の熱いやり取りを音声で公開した。激しい言葉の投げ合いながら、信頼の強さが感じられる応酬が、ファンの感動を呼んでいる。
名門が帰ってきた。日本サッカーリーグ（ＪＳＬ）時代からけん引し、Ｊリーグ草創期を華やかに彩った東京Ｖが１６年ぶりに国内最高峰の舞台に立っているのだ。
１９９３年に始まったＪリーグで、東京Ｖ（当時はヴェルディ川崎）はスター選手ぞろいのファン憧れのチームだった。だが、２００５年にはＪ２降格が決定し、２年でＪ１に戻ったものの１年で降格した後は、なかなか浮上することができなかった。
その名門をＪ１へと引き上げたのが、城福浩監督だった。２０２２年シーズン途中に東京Ｖを預かると、選手たちを鍛え上げ、翌２０２３年に昇格プレーオフを戦った末、Ｊ１昇格を成し遂げた。
また、礎となった伝統も忘れてはいけない。アカデミーの充実だ。
ＪＳＬ時代から下部組織を充実させ、多くの名手を輩出してきた。ただし近年では、なかなかＪ１に昇格できないうちに、他クラブに若き才能が引き抜かれる事態が続いていた。
自らの選手育成と、熱き指揮官の融合こそが、昇格の鍵だった。その理由の一端が、先日の試合で垣間見えていた。その様子を、ＪリーグがＳＮＳで公開した。
９月２２日に行われたＪ１第３１節サガン鳥栖戦でのことだ。１点リードで迎えた終盤、鳥栖の選手にボックス手前からシュートを放たれる場面があった。キャプテンの森田晃樹が寄せ、シュートは枠を外れたが、城福監督は引き締めることを忘れなかった。
森田の名前を何度も呼ぶが、なかなか応答はない。ようやく返事を寄越した森田だが、一瞬も気をそらしたくない緊迫の状況で、ぶっきらぼうにも聞こえるものだった。城福監督も、ようやく声が届いたキャプテンに、厳しい要求を投げかける。この場面は音声だけだったが、２人のバチバチの言い争いの様子が目に浮かぶかのようだった。
