■スペイン戦では「左サイド」に期待
ここまでの３試合を振り返ると、スタメンで起用された選手が試合の流れにスムーズに入り、途中出場の選手がギアを上げることができています。チームとしてのプレーモデルが明確で、やるべきことが整理されているからなのでしょう。大会初スタメンと初出場の選手もいたイスラエル戦の勝利は、チームの総合力でつかんだものでした。
８月２日に行なわれる準々決勝の相手は、スペインとなりました。スペインも２連勝でグループステージ突破を決め、エジプトとの第３戦では第２戦からスタメンを１０人入れ替えました。その影響もあって１対２の苦杯をなめたのですが、日本と同じように彼らもここまでの３試合でフィールドプレーヤーを全員使っています。試合に臨む条件はほぼ同じ、と考えていいでしょう。
日本で期待したいのは左サイドの３人です。パラグアイ戦のスタメンをぶつけるとの前提で、ＳＢの大畑歩夢、インサイドハーフの三戸、それにウイングの斉藤光毅です。イスラエル戦では右サイドからの崩しで決勝点をあげましたが、彼ら３人が構成する左サイドは攻撃の強みとなっています。
スペインは代表に定着している選手もいます。「個」の比較ではあちらのほうがレベルは高く、ボールを握られることも想定しておくと、ＧＫ小久保とＣＢの頑張りが不可欠になります。藤田のゲームコントロールはもっとも重要で、イスラエル戦で大会初ゴールを決めた細谷の活躍も勝利には不可欠です。
スペインには東京五輪の準決勝で敗れています。大岩監督のチームも、２２年１１月の親善試合で０対２の敗戦を喫しています。「今度こそ」という気持ちは強いでしょうし、ノックアウトステージではとにかく結果を追求していく。グループステージの３試合と同じように粘り強く、しぶとく、したたかに、自信を持ってスペインに立ち向かい、勝利をつかんでほしいのです。
