初戦のスペイン戦で敗北。第２戦のブラジル戦でも負けると、グループステージ突破が厳しくなる（各グループの１位２位と、Ａ・Ｂ・Ｃ３グループの３位のうち、成績上位２チームがノックアウトステージに進出）なでしこジャパン。そんな大一番で、起死回生の勝利をつかんだチームを、サッカージャーナリストの大住良之は、「力道山サッカーで勝った」と愛情を込めて言う。その意味するところは？ 勝負の分かれ目とともに試合を振り返りつつ、次戦のナイジェリア戦など今後のカギを握るキーパーソンにまで思いを馳せよう。
■日本のキッカー３人のシュートを全セーブ
そして、この大会初出場の谷川萌々子が躍動し始める。
後半43分、谷川自身が蹴った右ＣＫははね返されたが、なでしこジャパンは素早く回収、左に展開して清家貴子がファーポストにクロス。これを受けた谷川は、相手を内側にかわして左足シュートを放とうとする。この「かわし」が、スライディングで止めようとしたブラジルのヤスミンの手に当たり、ＶＡＲ確認を経て、この試合２回目のＰＫが与えられたのだ。
前半のＰＫを蹴ったのは田中美南だった。４月のアメリカでの親善大会でブラジルと対戦したときにもＰＫがあり、田中が蹴った。だが、そのキックは甘く、中央やや左に蹴ったシュートはブラジルＧＫロレナに止められた。今回もＧＫはロレナ。田中は右にインサイドで蹴ったが、またもコースが甘く、止められた。
ちなみにアメリカでの親善大会ではＰＫ戦となり、ロレナは日本の３人のキッカー、清家、長野風花、そして長谷川唯のキックをすべてセーブした。
パリ・パルクデプランス・スタジアムでのパリ・オリンピックの後半アディショナルタイム。ボールをセットしたのは、キャプテンの熊谷紗希だった。
２０１１年ワールドカップ優勝のＰＫ戦最終キッカーとなった選手だ。あのときには力いっぱい左上に突き刺した。だが、ゆっくりと時間をかけた熊谷は、前半の田中とほとんど同じコースに、強いインサイドキックでボールを送り込んだ。今度は、ロレナは逆に跳んだ。
だが日本にとって「勧善懲悪」のドラマはそこでは終わらなかった。
